rodzina roślin zielnych z rzędu rdestowców obejmująca około 1000 gatunków, przeważnie roślin łąkowych i miejsc ruderalnych; charakteryzują się skrętoległymi liśćmi, kwiatami obupłciowymi i owocem orzeszkiem, występują w strefie umiarkowanej i podzwrotnikowej obu półkul