1. dopuszczający jedną z dwóch możliwości, np. oferta alternatywna; 2. dotyczący jednej z dwóch możliwości, np. wyjście alternatywne; 3. przeciwstawiający się temu, co tradycyjne i oficjalnie uznane, stojący w opozycji do nurtu oficjalnego, np. medycyna alternatywna; 4. rządy alternatywne - gabinety zmieniające się w zależności od tego, która partia zyska w wyborach większość parlamentarną